周处除三害是一个历史典故，出自《世说新语》。周处（242-297），字子隐，义兴阳羡人。其祖父周宾为三国东吴咨议参军，后转广平太守；父周鲂为东吴名将，任鄱阳太守，赐爵关内侯。

周处年少时身材魁梧，臂力过人，武艺高强，但他好驰骋田猎，不修细行，纵情肆欲，横行乡里。民谣说：“小周处，体力强，日弄刀弓夜弄枪。拳打李，脚踢张，好像猛虎扑群羊。吓得乡民齐叫苦，无人敢与论短长。”乡民与南山猛虎、西氿蛟龙合称为阳羡城“三害”。

后来，周处得知自己被乡民厌弃，突然悔悟，只身入山射虎，下山搏蛟，经三日三夜，在水中追逐数十里，终于斩杀猛虎、孽蛟。他自己也改邪归正，认认真真拜师学文练武，这一来城内“三害”皆除。

周处除“三害”后，发愤图强，拜文学家陆机、陆云为师，终于才兼文武，得到朝廷的重用，历任东吴东观左丞、晋新平太守、广汉太守，迁御史中丞。他为官清正，不畏权贵，因而受到权臣的排挤。西晋元康六年（296），授建威将军，奉命率兵西征羌人，次年春于六陌（今陕西乾县）战死沙场。