木瓜属是蔷薇目、蔷薇科、苹果亚科的一个属，包括落叶或半常绿的灌木或小乔木，有的种类有刺，有的则无。它们的托叶很大，像叶子一样宿存。木瓜属的花大而美丽，通常单生或簇生，花瓣有5片，雄蕊多数。果实为大型梨果，种子多数。木瓜属分布广泛，是重要的观赏植物和果品，世界各地均有栽培。木瓜不仅美味可口，而且营养丰富，被誉为“百益之果，万寿瓜”。