叶酸最初是从深绿色蔬菜中分离出来的一种维生素B，因其存在于多种蔬菜中，故被称为“叶绿素素”，后来被称为叶酸。它是人体必需的一种维生素，能够帮助身体合成和修复DNA，并有助于促进身体细胞的正常生长和发育。叶酸在孕期对胎儿的神经系统发育有着重要的影响。因此，孕妇应该在怀孕前和怀孕期间摄入足够的叶酸以预防神经管缺陷等问题的发生。