克拉的单位名称起源于13世纪的西非国加纳，其首都阿克拉为世界最早的黄金钻石集散地。由于各国语言交流障碍，便以交易地名为计量单位。克拉，又称卡、卡拉，从1907年国际商定为宝石计量单位开始使用。