在于它们的所在地和目的地不同。

杨家界索道位于湖南张家界市杨家界景区内，连接的是弹子石和黄石寨两个景点，运行路程为约1400米，高度差为326米；而天子山索道则位于张家界市武陵源区内，连接的是悬崖、玻璃栈道、玻璃桥等景点，总长达7455米，高度差为1100米。

除此之外，杨家界索道是单程索道，而天子山索道则是往返索道。

同时，天子山索道也是世界上安装高度最高、跨度最长、空间最宽的大跨度往返式空中客运索道，是张家界市的著名景点之一。