JDK 8是**Java Development Kit的第8个主要版本**，它提供了一系列新特性和性能改进，用于开发和运行Java应用程序。具体如下：

1. **Lambda表达式**：允许以更简洁的方式表示匿名函数，使得编写代码更加简洁和灵活。

2. **Stream API**：引入了一种新的数据处理方式，可以更高效地处理集合内的数据。

3. **接口的默认方法和静态方法**：允许在接口中定义默认方法和静态方法，提供了更好的功能扩展性。

4. **新的日期时间API**：对日期和时间的操作进行了大幅度的改进，提供了更为强大和灵活的日期时间处理能力。

5. **Nashorn JavaScript引擎**：内置了一个高性能的JavaScript引擎，允许在Java应用中执行JavaScript代码。

6. **并发工具的改进**：对并发工具如ConcurrentHashMap等进行了优化，提高了多线程环境下的性能。

7. **性能提升**：JDK 8对synchronized关键字进行了优化，引入了偏向锁和轻量级锁，以及适应性自旋，以提高多线程环境下的性能。

8. **HashMap改进**：对HashMap进行了优化，使用尾递归解决了环形链表的问题，提高了数据存储和检索的效率。

综上所述，JDK 8是一个包含了许多新特性和性能改进的重要Java版本，它为开发者提供了更多的便利和效率，特别是在处理大规模数据和复杂并发场景时。