九江市因言赣水、鄱水、余水、修水、淦水、盱水、蜀水、南水、彭水9条江河皆东会于此而得名。其前身为九江专区，1949年，析九江县城及城郊设九江市，为专署驻地。1954年九江市改为省直辖，1958年九江市复属九江专区，1960年九江县省入九江市。1962年复设九江县，1970年为九江地区。1980年九江市升为地级市，1983年撤销九江地区，所辖九江、星子、湖口、彭泽、瑞昌、武宁、德安、修水、都昌、永修等县归属九江市。1989年瑞昌县改市。