济宁玉堂酱菜是由创始人王氏家族秘制配方演变而来。它的创始人是王孝河，一个精明强干的商人，从老家带来精制的酱菜，摆摊设点，生意兴隆。

王孝河觉得酱菜制作是一门好生意，于是便聘请了工匠，购置了设备，办起了酱菜作坊，并把酱菜生产技术传授给了后人。经过几代人的苦心经营，酱菜生产规模不断扩大，产品质量不断提高，到清末民初，济宁玉堂酱菜已成为江北有名的特产。