湛江位于南海之滨，是广东省的一个地级市，也是中国重要的港口城市之一。湛江拥有丰富的海洋资源和独特的地理位置，因此其在南海地区具有重要的地位。

首先，湛江是南海地区重要的经济中心。湛江港是中国南方重要的港口之一，承担着大量的进出口贸易和物流运输任务。此外，湛江还拥有丰富的海洋资源，包括渔业、石油、天然气等，这些资源的开发利用也为湛江的经济增长做出了重要贡献。

其次，湛江是南海地区重要的军事战略要地。湛江地处南海交通要道，是中国海军的重要基地之一，也是中国军队在南海地区进行军事演习和训练的重要场所。

最后，湛江还是南海地区重要的旅游胜地。湛江拥有美丽的海滩、清澈的海水、丰富的海洋生态资源等，吸引了大量游客前来旅游观光。

总之，湛江在南海地区具有重要的地位和影响力，其发展对于南海地区的经济、军事、文化等方面都有着重要的意义。