水表表前止回阀和水表表后止回阀的主要区别在于它们在水管系统中的位置和功能。

水表表前止回阀安装在水表之前，主要用于防止水流逆流进入供水系统，保护水源免受污染。当水流停止时，表前止回阀会自动关闭，防止水从供水管道倒流回用户的水管中。

水表表后止回阀则安装在水表之后，主要用于防止水流从用户的水管系统倒流回供水系统。当用户的水管系统压力高于供水系统压力时，表后止回阀会自动关闭，防止水倒流。

总之，水表表前止回阀和水表表后止回阀都是用于防止水流逆流的装置，但安装位置和功能略有不同。它们共同保障了供水系统的安全和稳定运行。