需要提前购买。

因为湛江硇洲岛是一个比较热门的旅游景点，每天前往硇洲岛的船只数量是有限的，如果不提前购买船票，在旅游旺季时可能会无法购买到票，造成行程的不便。

此外，提前购买船票还可以享受一些优惠政策，如早鸟票等。

在购买硇洲岛船票时，除了提前购买之外，还需要注意以下几点。

第一，选好船班时间和舱位等级，以免在出行当天出现意外。

第二，如果是团体出行，最好提前联系船务公司，以确保大家能在同一船上出行，不至于分开坐船。

第三，购买船票时需要核对好自己的身份证件信息，以确保能通过船管部门的安检。