史铁生1951年出生于北京，1969年去延安一带插队，三年后，双腿瘫痪病回北京。是年，史铁生21岁。30岁的史铁生再次遭受命运的作弄， 患肾病，并引尿毒症。可以说，史铁生生命的绝大部分时间，都在受着命运的无情作弄，他虽也有过彷徨，有过失落，想到过死。

但一旦史铁生想明白了“死是一件不必急于求成的事，死是一个必然会降临的节日”后，他就真正地扼住了命运的咽喉，痛苦而享受地过活，精神高贵的过活。