石炭纪之前是泥盆纪，时代大约为4.17亿年至3.05亿年前。这个时期是地球生命演化史上一个重要的阶段，有很多种类的植物和动物开始出现。在这个时期，原始的四足动物开始出现，它们逐渐进化成了爬行动物和哺乳动物。

泥盆纪的地理环境比较复杂，陆地上的大陆和海洋也发生了显著的变化。在这个时期，爆发了许多严重的灾难，包括多次海平面上升、冰川期和海洋酸化等，这些灾难对生物和生态系统造成了巨大的影响。