工业摸底是在20世纪初开始的。它最初是为了解决工业生产中的问题，特别是关于劳工条件和安全生产方面的问题，同时也帮助政府和企业更好地了解和规划工业发展。

工业摸底通过调查统计工业企业的生产能力、劳动力使用、物资储备等信息，为政府制定产业政策和企业提供决策参考。随着工业化进程的加速和技术的发展，工业摸底变得更加精细和全面，成为国家经济管理和企业运营的重要工具。