苏轼一生坎坷，但始终保持乐观的态度，留下了许多脍炙人口的佳作。最著名的乐观故事莫过于他在被贬黄州时，自号“东坡居士”，在东坡上开垦荒地，种瓜种菜，自给自足，并将自己的生活感悟写进了诗词中，如《定风波·莫听穿林打叶声》中“谁怕？一蓑烟雨任平生”、《水调歌头·明月几时有》中“但愿人长久，千里共婵娟”。

他的乐观精神也影响了后世许多文人墨客，如李白、杜甫、白居易等。