水中大熊猫是一种生活在淡水中的栖息于岩石和流水中的软体动物，即淡水珍珠贝。因外形与熊猫相似，因此得名。它们是活化石，因为它们已经存活了4000多万年，并且绝大多数已经绝种，成为了极度濒危的珍贵物种。

它们具有制造珍贵珍珠的能力，是珍珠养殖业中重要的原料来源之一。然而，由于过度捕猎和水体污染等因素，它们的数量急剧下降，需引起广泛的重视和保护。