学习英语时，背单词和做阅读是相辅相成的，两者都有其重要性，具体如下：

背单词。直接提高词汇量，对于提高英语水平有直接效果，尤其是在学习的初期，通过背单词可以快速增加词汇量，为进一步的学习打下基础1。

做阅读。则更加重要，因为单词只有在句子和文章中才能得到充分理解和记忆，通过阅读，学习者可以在真实语境中应用所学单词，更好地掌握其用法和含义。

因此，两者都是学习英语的有效途径，应根据个人的学习阶段和目标来决定侧重点。对于基础较弱的学习者，初期可能更需要通过背单词来积累词汇量，而对于已经有一定词汇基础的学习者，则可以通过大量阅读来提高语言应用能力和理解深度