IMAP是Internet消息访问协议，是利用TCP/IP协议实现的邮件收发协议，主要用于从邮件服务器上下载邮件和管理邮件。IMAP和POP3相似，但是IMAP允许用户可以在电子邮件客户端和服务器之间建立长连接，邮件客户端可以查看和管理邮件服务器上的邮件，而不是像POP3一样将所有邮件全部下载到本地，从而减少了邮件客户端和邮件服务器之间的数据传输量，增加了邮件处理的灵活性和效率。