明十三陵指的是明朝皇帝朱棣和朱瞻基以及其家人的陵墓群，位于北京市昌平区的天际镇和昌平镇境内，因为是明朝时期建造的，其中的“十三陵”指的是皇陵的数量，而不是朝代中的编号。其实，明朝共有17位皇帝，所以如果按照皇帝的数量，明十三陵显然是不够的。

原因是因为明十三陵中不是每一个陵墓都被按照皇帝规格进行修建的。明朝黄历的‘十三科’是常见的数字，朱棣时期把墓葬的个数定为十三，让后代少搞纷争以及各种夺权争斗。而朱棣和其子孙的陵墓构成了五陵和长陵，共13座陵墓。因此，明十三陵只是明代修建的陵墓中13座皇陵的代称而已，不是真正的数字13。