宗庆后创业历程如下：

1987年，宗庆后靠借来的14万元钱，与两名退休教师一起，创办了一个校办企业经销部，代理推销冰棍和文具。

1989年，他成立杭州娃哈哈营养食品厂，开发生产以“娃哈哈”命名的儿童营养液，并很快畅销全国。

1991年，仅有100余人的杭州娃哈哈营养食品厂，在杭州市政府的牵线搭桥下，有偿兼并了拥有厂房面积6万平方米、职工2000多人的国营老厂——杭州罐头食品厂，娃哈哈从此步入快速发展的轨道。

此后，娃哈哈不断推出深受消费者喜爱的饮料产品，如AD钙奶、营养快线等，逐渐发展成为一家集研发、生产、销售为一体的大型饮料企业。