番茄（学名：Solanum lycopersicum）是一种原产于南美洲的植物，属于茄科。番茄植物最早出现在现今秘鲁和厄瓜多尔的安第斯山脉地区，据考古学家的发现，番茄在这些地区的土著居民中已经被用作食品和药物超过2000年。当地土著居民将番茄加入他们的饮食中，用作调味和药用，甚至还将其作为神圣的仪式物品。

番茄于16世纪被引入欧洲，最初被视为观赏植物。18世纪末期，人们开始逐渐接受番茄作为食品的概念，但仍然有许多人认为它是有毒的。直到19世纪初期，科学家们才证明了番茄是一种安全的食品，其营养价值也被逐渐发现。

今天，番茄已成为世界上最流行的蔬菜之一，被广泛用于各种菜肴中，尤其是意大利面食和墨西哥菜肴中。此外，番茄还是一种富含维生素C、维生素A和番茄红素等营养成分的蔬菜，对人体健康有益。