最早提出彩礼的人是文始祖伏羲。

伏羲改革了婚配制度，倡导男聘女嫁的礼节，族内婚转变为族外婚，开始改变子女只知其母不知其父的现象，为人类社会在遗传基因上走的更远打下了基础。另一方面，男聘女嫁的礼节，开始刺激私有制和人类等级制度的发展，男子需要储存更多更好的物资，女子需要对比物色更有实力的男子。