寒鸦体长37厘米。是一种体型略小的黑色及灰色鸦。黑色，项灰色，眼似珍珠。嘴小且短。与家鸦区别在体型较小，嘴细小，虹膜
蓝色。
与达乌里寒鸦的幼鸟相比，色深而少反差，虹膜色深，眼后具银色细纹。寒鸦幼鸟也具深色的眼及深灰色区域但耳羽无银色细纹。虹膜蓝色，嘴黑色，脚黑色。
寒鸦的生活习性：
寒鸦常成群活动，有时也和其他鸦类组成大群。喜欢在翻耕过的农田地上和有稀疏植物的开阔地带觅食，也常在庄稼地里啄食玉米、向日葵等农作物。
主要以昆虫和昆虫幼虫为食，也吃蜥蜴
、小型鼠类、雏鸟、鸟卵和小鸟等其他动物，还吃坚果，浆果
、草子等植物性食物，有时盗食作物种子、谷物等农作物。